מכיוון שמגיפת COVID-19 עדיין מהווה איום על קהילות ברחבי העולם, מוצרים המשולבים באור UVC לחיטוי הופכים פופולריים יותר ויותר. יישומים נפוצים כוללים חיטוי UVC בחדר העליון המשולב עם גופי תאורה או מנקי אוויר, רובוטים משובצים באור UVC, קופסאות אור UVC ומוצרי חיטוי ניידים אחרים.
מוצרי חיטוי אור UVC אלה בדרך כלל פורסים מנורות כספית או נוריות LED כמקור אור. נכון לעכשיו, מנורות כספית מאומצות יותר לחיטוי מוצרים לאור עלות הייצור הנמוכה שלה ותפוקת ההספק הגבוהה יותר. עם זאת, נוריות UVC הכוללות גודל קטן יותר, גמישות אימוץ ואורך חיים ארוך יותר מושכות גם תשומת לב גוברת בתעשייה.
(תמונה: סימן)
יעילות חיטוי
גם מנורת ה-UVC LED וגם מנורת ה-UVC הוכחו כיעילות להפחתת חיידקים ווירוסים, כולל הפתוגן של COVID-19, SARS-CoV-2, עם עוצמת UV וזמן חשיפה מתאימים.
מנורות כספית UV עם כוח אופטי טוב יותר ומחיר נמוך יותר היו המקור העיקרי עבור רוב מוצרי החיטוי UVC. סימן, למשל, קיבולת מוגברת לייצור מנורת כספית UV שלה כדי לעמוד בדרישות העולה לחיטוי.
אבל יצרניות LED גם שיפרו את טכנולוגיית ה-UV שלהן והשיגו פריצות דרך בשנים האחרונות. יצרנים כגון AquiSense, Asahi Kase, Crystal IS, Dowa, High Power Lighting, Seoul Viosys, Stanley, Violumas ועוד ייצרו נוריות UVC עם יעילות מתקדמת והספק גבוה יותר.
גמישות ביישום
מנורות כספית UV גדולות וכבדות יותר בהשוואה לנורות LED, ובכך מגבילות את היישומים שלה. מנורות כספית משמשות בדרך כלל כמכשיר גדול המותקן עם מתקנים או מנורה ניתנת להזזה גדולה שבקושי ניתן לשלב עם יישומים אחרים.
מצד שני, עם גודל דחוס, נוריות UVC יכולות להשתלב בקלות עם מכשירי חשמל ביתיים שונים כמו מזגנים, מטהרי אוויר או אפילו מכונות כביסה. נוריות UVC מאומצות לעתים קרובות עבור מוצרים ניידים.
(תמונה: סיאול ויוסיס)
יתרון נוסף של נוריות UVC ליישום הוא שהן יכולות לפעול באופן מלא ברגע שהן מופעלות ואינן זקוקות לחימום מוקדם, בעוד שלוקח כ-10 עד 30 דקות עד שמנורות כספית מספקות את מנת ה-UV הנדרשת לחיטוי.
בְּטִיחוּת
אור UVC לא רק הורג וירוסים, הוא יכול גם לגרום לנזקים לעור ולעין אנושיים. לכן, כאשר משתמשים במוצרי חיטוי המבוססים על מנורות כספית או על נוריות LED, חשוב להימנע מחשיפה ישירה של האור. איגוד התאורה העולמי סיפק הנחיות המתמקדות במוצרי חיטוי UVC עבור יצרנים ומשתמשים כדי למנוע סכנה אפשרית של יישומים כאלה.
כדאי גם לשים לב שהנחיות הבטיחות או התקנים הקיימים כרגע מבוססים בעיקר על מנורות כספית. תקני בטיחות של נוריות UVC עדיין הוגדרו עם אימות יעיל מכיוון שהם אינם תופסים נתח שוק גדול. אבל מכיוון שנוריות UVC מאומצות בקלות עם מוצרים ניידים כמו שרביטים לאור UVC, שהיו מוצרי חיטוי פופולריים בשוק הצרכני, אנשים צריכים לשים לב במיוחד בעת שימוש במכשירים כאלה ולהימנע מחשיפה ישירה לעור ולעיניים.
