מחקר של אוניברסיטת ג'ורג'יה מצא כי זמני הארה ארוכים יותר במהלך טמפרטורות עונתיות גבוהות משפרים את רווחת הפטם והתפוקה הגדולים.
לדברי בריאן פיירצ'יילד, דוקטורט, מומחה להרחבת עופות, מחקר בשש רפתות עופות מסחריות שבחן טמפרטורת אוויר, מהירות, לחות יחסית וטמפרטורת גוף עמוקה בפטמות מצא תהליך רב גורמים מסקרן.
חיישני חום קטנים הושתלו בתוך חללי הגוף של פטיות במחקר שנעשה על ידי Fairchild ומומחה ההרחבה מייק צ'ריק במהלך חודשי הקיץ.
עבור הציפורים הגדולות ביותר, שללא ספק נמצאות בלחץ במהלך החודשים החמים ביותר של השנה, "חיפשנו את טמפרטורת הגוף העמוקה", אמר פיירצ'יילד. הם הפעילו מאווררים ללא הרף לאורך כל הזמן הזה כדי להוציא את המשתנה של מהירות האוויר מהמשוואה.
מה שהם גילו הוא שכאשר טמפרטורת הלילה ירדה בחוץ, טמפרטורת הגוף של הציפורים עלתה למעשה. לפי מחקרים, מה שמתרחש אצל חולדות ואנשים הוא ההפך המדויק מזה, הוא קבע.
הם גילו שהתאורה, או היעדרה, תרמה משמעותית לעלייה הלילית הזו בטמפרטורת הגוף.
בשעת הדמדומים, ציין צ'ריק, "האורות כבים, הציפורים מתיישבות, והמלטה שלהן היא כמו שמיכה חמה". בנוסף, שטח הפנים של ציפור שעשוי להתקרר בתנועת אוויר פוחת כשהיא יושבת.
הרגלי האכילה של הציפורים הם היבט מכריע בזמן האפל.
הציפורים יצרכו את אותה כמות מזון בכל יום, כך שהארכת משך ההארה תיתן להן יותר זמן לאכול ולפזר את תהליך העיכול, שגם יוצר חום, לדברי פיירצ'יילד.
הציפורים מפסיקות להאכיל ונחות עד שהאורות נדלקים שוב אם האורות כבים עם השקיעה. הציפורים מתחילות לאכול ולשתות הרבה ברגע שהאורות חוזרים להדליק, מה שמעלה את טמפרטורת הגוף שלהן לאורך כל היום.
"ככל שהפער בטמפרטורת הגוף גדול יותר, זמן החשיכה ארוך יותר", הוא קבע.
צ'ריק טוען שבמהלך היום, המפיקים מתמקדים יותר מדי בטמפרטורת הציפורים.
"הגורם החשוב הוא עד כמה טמפרטורת הציפורים בלילה מושפעת מתסכית ההארה. מה שחשוב ביותר הוא איך הציפורים מתנהגות.
לדבריו, בהתייחס לנורות LED מודרניות בעלות אנרגיה נמוכה, "כמה שעות נוספות של שימוש בחשמל כמעט שאינן משמעותיות". עם זאת, השארת האורות דולקים עד אחרי חצות או עד עלות השחר משפיעה באופן משמעותי על הבריאות והנוחות של הציפורים.
