ההשפעות הפוטנציאליות של תאורת רחוב LED על הבריאות והסביבה היו נושא חם לדיון במהלך השנה האחרונה. ככל שהשיחה הזו התפתחה, כך גם הרבה תפיסות שגויות ואפיונים שגויים של העובדות על נוריות LED. אספנו מגוון של משאבים מועילים בנושא כדי לעזור לשפוך קצת אור ולהבהיר כמה מהמיתוסים הנפוצים ביותר על פנסי רחוב LED.
מיתוס: לקהילות טוב יותר עם תאורת רחוב קונבנציונלית.
במשך העשורים האחרונים, רוב תאורת הרחוב בארצות הברית השתמשה בטכנולוגיית נתרן בלחץ גבוה (HPS), אשר פולטת אור כתום-צהבהב. תאורת רחוב HPS מוחלפת בטכנולוגיות תאורת רחוב הפולטות אור "לבן" – בעיקר LED, בשל יעילותה הגבוהה ואורך החיים הארוך יותר. כל טכנולוגיות האור הלבן - כולל LED - פולטות יותר אור באורך גל קצר מאשר HPS. בנוסף לעמידה לאורך זמן והיותה יעילה יותר - שאגב מספקים חיסכון משמעותי באנרגיה ובעלויות - תאורת רחוב LED מציעה גם יתרונות פוטנציאליים נוספים. לדוגמא, בניגוד לסוגים אחרים של תאורת רחוב, ניתן להתאים מערכות LED כך שיספקו רק את רמת הארה הדרושה בכל זמן נתון, וכן יכולות להציע שליטה גבוהה בכיוון פליטת האור. זה מקל בהרבה על הפחתת סנוור, הסגת גבול של אור (זליגה של אור לאזורים שבהם הוא לא רצוי), ואור למעלה (שתורם לתופעת "זוהר השמיים" שמפחית את הנראות של כוכבים בשמי הלילה).
תאורת רחוב LED יכולה למלא תפקיד קריטי בהימנעות מהשלכות לא רצויות לבני אדם וחיות בר - כל עוד מקפידים לוודא שהאור מכוון רק למקום הדרוש, עם בוהק מינימלי, ושהוא פולט ספקטרום התומך בנראות, בטיחות, ובריאות.
מיתוס: פנסי רחוב LED מזיקים יותר לבני אדם ובעלי חיים מאשר סוגים אחרים של פנסי רחוב.
פנסי רחוב LED אינם מזיקים יותר לבני אדם ובעלי חיים מאשר סוגים אחרים של פנסי רחוב. החשש הוא לא סוג מקור האור, אלא כמות האור הנפלט הנופלת באורך הגל הקצר, המכונה לעתים קרובות החלק ה"כחול" של הספקטרום. ובניגוד לסוגים אחרים של פנסי רחוב, פנסי LED למעשה מציעים את הפוטנציאל לשלוט בכמות האור באורך גל קצר שהם פולטים.
מיתוס: כל אור באורך גל קצר מזיק לבני אדם ולבעלי חיים.
להיפך, אור באורך גל קצר הוא מרכיב בסיסי בעולם הטבע. הוא קיים באור השמש והוכח שהוא ממלא תפקיד חשוב במספר תהליכים פיזיולוגיים, כגון השפעה על הקצב הצירקדי (24-השעון הביולוגי שלנו 24-ששולט במחזורי השינה/ערות). החשש הוא שחשיפה מרובה מדי בלילה לאור באורך גל קצר עלולה לשבש את דפוסי השינה ולגרום להשפעות לא רצויות אחרות.
מיתוס: תאורת LED פולטת יותר אור באורך גל קצר מאשר טכנולוגיות תאורה אחרות.
נכון שמוצרי תאורת LED מוקדמים נטו להיות בעלי רמות גבוהות יותר של תוכן באורך גל קצר מכיוון שהטכנולוגיה עדיין הייתה בשלבי פיתוח ראשוניים. עם זאת, התקדמות עצומה מאז, פירושה שניתן לעצב את נוריות ה-LED של היום כדי לפלוט מעט אור באורך גל קצר ככל הרצוי, ללא ירידה מוגזמת ביעילות או בהיבטים אחרים של ביצועים. נוריות LED מציעות גם שליטה רבה יותר על היכן נופל האור. משמעות הדבר היא שהם יכולים לעתים קרובות לעמוד באותן דרישות תאורה כמו פנסי רחוב קונבנציונליים תוך פליטת הרבה פחות אור - ובכך להפחית עוד יותר כל תוכן באורך גל קצר.
מיתוס: תאורת רחוב לעולם לא צריכה לפלוט אור באורך גל קצר.
רוב מצבי תאורת הרחוב מרוויחים מכמות מסוימת של תוכן באורך גל קצר. אורכי גל קצרים הם מרכיב מרכזי בספקטרום האור הנראה, עם יתרונות החל מאסתטיקה לבטיחות. מקורות אור לבן המכילים אורכי גל קצרים, למשל, יכולים להראות את הצבעים של עצמים באופן טבעי יותר, לסייע בזיהוי אנשים וחפצים, לשפר את הניגודיות בין עצם לרקע שלו, ולשפר את הראייה ההיקפית ברמות הנמוכות של עוצמת הארה שבדרך כלל לאפיין את תאורת הרחוב.
