תאורה נכונה היא קריטית בבתי עופות.
מגדלי עופות רבים מבינים עד כמה האור הוא קריטי למיצוי התפוקה. כאשר התאורה אופטימלית, כל העופות - תרנגולות, תרנגולי הודו, תרנגולות מטילות, יצרנים מסחריים או מניות האב - מתפקדים טוב יותר.
היום שבו LED הוא סוג התאורה הבלעדי מגיע במהירות. בהתחשב בכך שיצרנים רבים כבר הטמיעו מערכות תאורת LED, כעת זו הזדמנות מצוינת להבין את היתרונות ולנצל את מה שיש לטכנולוגיה הזו להציע.
בהשוואה לטכנולוגיות מסורתיות, כגון תאורת ליבון, CFL פלואורסצנטי או הלוגן, תאורת LED מוכרת כצורכת פחות אנרגיה. למעשה, נורות LED כל כך יעילות שהאיחוד האירופי צופה שהמרת אירופה ל-LED תחסוך מספיק חשמל כדי להחליף את השימוש השנתי של פורטוגל בחשמל תוך הפחתת פליטת הפחמן ב-15.2 מיליון טון בשנה!
אילו יתרונות נוספים מספקת LED? רווחתם של אלה היא החשובה ביותר. הוכח כי ערכת תאורה מעוצבת משפרת את הביצועים על ידי הפחתת הלחץ, ו-LED נותן צדדיות עצומה במונחים של ספקטרום צבעים ויכולת עמעום כדי להשיג את התוצאה הטובה ביותר.
כדאי לחזור ל"עקרונות הבסיס" הביולוגיים כדי להבין כיצד תאורה עשויה להשפיע על ביצועי התרנגולות. עיניים גדולות ורגישות מאוד מעניקות לעופות תחושת אור ברורה מזו של בני אדם. ציפורים, למשל, רגישות לאור אולטרה סגול, בניגוד לבני אדם. לכן, לשימוש בתאורה המיועדת לבני אדם במקום בעופות עשויים להיות חסרונות.
בנוסף לרשתית בעין, הגולגולת היא דרך נוספת שבה ציפורים מקבלות אור. ההיפותלמוס, השולט בחילוף החומרים והרבייה, כמו גם בלוטת האצטרובל, השולטת במחזורי ההתנהגות היומיומיים, מעוררים ישירות על ידי אור הנכנס למוח דרך הגולגולת. ההיפותלמוס ובלוטת האצטרובל מושפעים גם מתפיסת האור דרך העין, אם כי השפעה זו היא עקיפה. אור אינו חודר לגולגולת בעוצמות אור נמוכות; במקום זאת, הרשתית קולטת אור, השולט במחזור הצירקדי של הציפור (ראה תרשים 1).
זה גם חיוני שיהיו אורות הניתנים לעמעום. כפי שהוזכר קודם, לתרנגולות יש מחזור צירקדי המגיב לשינויים בעוצמת האור, והן מתפקדות טוב יותר בהגדרות עם תאורה טבעית יותר. כדי להקל על המעבר משינה לערות ולהיפך עבור ציפורים, נעשה שימוש בתאורה עמומה המחקה שחר ושקיעה. מוצרי LED מודרניים יכולים לדהות בצורה חלקה מ-0 ל-100 אחוז מתפוקת האור המקסימלית שלהם, ואת אפקט הזריחה/שקיעה ניתן להשיג בקלות על ידי שילוב של נורות LED עם דימר מתוכנת.
בנוסף, הוכח שציפורים מבהילות כאשר אורות נדלקים ומכבים מלחיצים אותן, מה שבתורו מוריד את הביצועים שלהן. מערכת תאורת לד הניתנת לעמעום, שוב מונעת זאת.
לטמפרטורת הצבע של התאורה הוכחה השפעה ניכרת על מספר שלבים של ייצור העוף בנוסף לעוצמת האור (עמום/לא עמום). על פי מחקר, אור לבן קר עם טמפרטורת צבע של 5000K מקדם את התרנגולות להיות פעילות יותר, מה שעוזר להגביר את האכילה. טמפרטורת צבע זו מושלמת לפיכך למקסום קצבי הפיתוח.
מצד שני, הוכח שטמפרטורת צבע של 2700K (לבן חם, דומה לאור ליבון רגיל של 60W) תגביר את ייצור הביצים. שתי הדרישות הללו עשויות להיות מסופקות על ידי תאורת LED.
הבהוב היא בעיה נוספת שעלולה להשפיע על רווחת התרנגולות. בטבע, תרנגולות תמיד עוקבות אחר דורסים. מכיוון שטורפים אלה יכולים להיות נוכחים, מלמדים אותם לזהות שינויים באור שמעל. תרנגולות רואות בהבהוב מערכת התאורה, שעשוי להיות בלתי נראה לעיניים אנושיות, כסכנה מטורפים. נוצות זקוקות למקום בטוח ונעים לחיות בו, ומזעור או אפילו ביטול הבהוב עשוי להפחית מאוד את הלחץ.
לדים איכותיים נטולי הבהוב, בניגוד לתאורת פלורסנט, בעלת פרופיל הבהוב גרוע מאוד. על ידי מעבר מתאורת פלורסנט ל-LED ללא הבהוב, אוכלוסיית העופות אמורה לחוות ירידה ניכרת במתח, אשר ישפר את הביצועים, תפחית התנהגויות לא רצויות כמו ניקור ותגביר את העמידות למחלות, כל אלו יכולים לסייע בהורדת שיעורי התמותה באופן משמעותי.
לכן, מערך התאורה האידיאלי יחקה את ספקטרום הצבעים של אור היום, יעניק בקרת עמעום חלקה לחיקוי עלות השחר והשקיעה, יספק טמפרטורת צבע המתאימה לשלב הצמיחה של הציפורים וימנע הבהוב. אבל מה לגבי המחיר?
