מערכת הייצור הסגורה יחסית של החממות תמלא תפקיד חשוב במתן מענה לביקוש לגידול מזון בעתיד. בשנים האחרונות, אור חממה לא מספיק קיבל יותר ויותר תשומת לב. מצד אחד, העברת האור בחממה מופחתת עקב האוריינטציה, המבנה ומאפייני חומר הכיסוי של החממה, ומצד שני, גידולי החממה אינם מוארים מספיק עקב שינויי אקלים. לדוגמה, מזג אוויר גשום מתמשך בחורף ובתחילת האביב, מזג אוויר ערפילי תכוף וכו'. אור לא מספיק משפיע ישירות לרעה על גידולי החממה, וגורם להפסדים רציניים לייצור. אור גידול צמחי יכול להקל או לפתור בעיות אלה ביעילות.
מנורות ליבון, מנורות פלורסנט, מנורות הליד מתכת, מנורות נתרן בלחץ גבוה ומנורות LED מתעוררות, כולם שימשו בהשלמת אור חממה. בין סוגי מקורות האור הללו, מנורות נתרן בלחץ גבוה בעלות יעילות אור גבוהה יותר, חיי שירות ארוכים יותר, יעילות אנרגטית כללית גבוהה יותר, והן תופסות עמדת שוק מסוימת, אך למנורות נתרן בלחץ גבוה יש תאורה גרועה ובטיחות נמוכה (כולל כספית). בולטות גם בעיות כמו קרבה בלתי נגישה.
לחלק מהחוקרים יש גישה חיובית כלפי נורות LED בעתיד או שהם יכולים להתגבר על הבעיה של ביצועים לא מספקים של מנורות נתרן בלחץ גבוה. עם זאת, LED הוא יקר, טכנולוגיית אור המילוי קשה להתאים. תיאוריית אור המילוי אינה מושלמת, ומפרטי המוצר של תאורת מילוי הצמח LED מבלבלים, מה שגורם למשתמשים להטיל ספק ביישום LED באור מילוי צמחים. לכן, המאמר מסכם באופן שיטתי את תוצאות המחקר של חוקרים קודמים ואת הסטטוס קוו של ייצורם ויישומם, ומספק התייחסות לבחירה ויישום של מקורות אור באור מילוי חממה.
♦ הבדל בטווח הארה ובטווח הספקטרלי
למנורת הנתרן בלחץ גבוה זווית הארה של 360 מעלות, ורובו חייב להיות מוחזר על ידי הרפלקטור כדי להגיע לאזור המיועד. התפלגות האנרגיה הספקטרלית היא בערך כתום אדום, צהוב-ירוק וכחול-סגול (רק חלק קטן). על פי עיצוב חלוקת האור השונה של LED, ניתן לחלק באופן גס את זווית ההארה האפקטיבית לשלוש קטגוריות: פחות או שווה ל-180 מעלות, 180 מעלות ~ 300 מעלות וגדולה או שווה ל-300 מעלות. למקור האור LED יש יכולת לכוונון אורך גל, והוא יכול לפלוט אור מונוכרומטי עם גלי אור צרים, כגון אינפרא אדום, אדום, כתום, צהוב, ירוק, כחול וכו', וניתן לשלבו באופן שרירותי לפי צרכים שונים.
♦ הבדלים בתנאים ובחיים החלים
מנורת הנתרן בלחץ גבוה היא מקור תאורה מהדור השלישי. יש לו מגוון רחב של זרם חילופין קונבנציונלי, יעילות אור גבוהה וכוח חודר חזק. אורך החיים המרבי הוא 24000שעות וניתן לשמור על המינימום ב-12000 שעות. כאשר מנורת הנתרן דולקת, היא מלווה בהפקת חום, ולכן מנורת הנתרן היא מעין מקור חום. ישנה גם בעיה של כיבוי עצמי. בתור הדור הרביעי של מקור אור מוליכים למחצה חדשים, LED מאמצת כונן DC, החיים יכולים להגיע ליותר מ-50,000 שעות, וההנחתה קטנה. כמקור אור קר, הוא יכול להיות קרוב לקרינת צמחים. בהשוואה למנורות LED ונתרן בלחץ גבוה, יש לציין שנורות LED בטוחות, אינן מכילות אלמנטים מזיקים והן ידידותיות יותר לסביבה.
