כתעשייה, התאורה החשמלית היא חדשה יחסית - בת פחות מ-150 שנה - והיא נוצרה הודות ליזם. אדם זה הגה את התאורה החשמלית כתהליך של מחשבה עסוקה, פעילה, התבוננות, התלבטות, התנסות והמצאה. קוראים לו תומאס אדיסון.
אדיסון ייסד את מה שאתם רואים היום כתעשיית התאורה האמריקאית.
הרבה נכתב, נאמר ותואר על הממציא האגדי של נורת הליבון, אך ההיסטוריה העסקית והתעשייתית המשגשגת והמתמשכת שלו אינה ידועה כל כך.
למעשה, תומאס אלווה אדיסון, שנולד חירש למחצה במערב התיכון של אמריקה ומצטרף חדש לעיר ניו יורק, שמאוחר יותר יצר מעבדה בניו ג'רזי, ייסד את חברת התאורה אדיסון ב-17 בדצמבר 1880 ואת חברת סוללות אדיסון ב-27 במאי 1901, כדי לפתח, לייצר ולמכור את הנורה של תומאס א. אדיסון ואת סוללת האחסון של אדיסון.
כיצד ייצרה אדיסון את הנורה להפצה המונית בשוק? איך אדיסון ניהל את החברה שלו? מה היו מחשבותיו על התחרות?
אדיסון, בעל השכלה עצמית וחינוך עצמי, שנולד לעוני במישיגן, קיבל את עבודתו הראשונה בגיל 12. לפני שהפך לממציא סדרתי, הוא היה נער חדשות. מוקסם מטלגרפיה, על פי הסרט התיעודי של PBS, הוא החל לעבוד עם חברת טלגרף בגיל 15, והתעסק במכונות. כאן למד אדיסון את העקרונות הבסיסיים של החשמל. הוא גילם את רוח היזמות ואת כושר ההמצאה האמריקאי שהניע כל כך הרבה מהמהפכה הטכנולוגית של (1850-1914); חכם, יצירתי, לפעמים אימפולסיבי, מונע להצליח.
לאחר שעבר לניו יורק, הוא החל לחשוב על חברה כמפעל רעיונות, תוך שהוא עוקב אחר הזמן שהשקיע בפיתוח רעיון – אדיסון כבד השמיעה המציא את הפונוגרף באמצעות טכנולוגיית הטלפון של אלכסנדר גרהם בל והוא דמיין לראשונה את האור החשמלי בשלושה רישומי מחברת מהירים – מרוויח כסף ממשקיעים כמו ג'יי.פי מורגן.
כפי שמציין סטרלינג נורת' בספרו, תומס אדיסון הצעיר:
"מ'סמרטוטים לעושר' בשלושה ימים זה סיפור הצלחה לא קטן אפילו עבור גאון כמו אדיסון. אבל המשמעות העמוקה יותר הייתה שבמשך שנים הוא התכונן לרגע כזה בדיוק".
ראו גם
תאורה מסחרית, מדריכים, מעבדת למידה, חדשות, טיפים
2023 פריימר תקני אנרגיה לתאורה מסחרית בארה"ב
כאשר שוק המניות התרסק, כותב נורת', "אילו מעט דולרים [אדיסון] חסכו לא היו בסכנה ב... ספקולציות פרועות. לאחר מספר חודשים אדיסון ופרנקלין ל. פופ, מהנדס טלגרף אינטליגנטי ביותר, הקימו [עסק] משלהם בשם Pope, Edison and Co., עם ג'יי נ' אשלי כשותף שלישי ושקט. זו הייתה החברה הראשונה של מהנדסי חשמל שהוקמה אי פעם".
תומאס אדיסון היה לעתים רחוקות בטלן. מציאת איזון של עשיית כסף בתאורה תוך כדי בדיקה ויצירת המצאות במעין סטודיו התגלתה כאתגר עבור אדיסון הצעיר. אבל הוא הצליח לבנות כמה חברות תאורה ובסופו של דבר מכר את רוב עסקיו לתאגיד שהפך לחברת ג'נרל אלקטריק.
לאחר מכן, לדברי נורת', אדיסון רק חיפש מעבדה טובה וזמן לעשות את המחקר וההמצאה שלו. בגבעות ירוקות ושלוות שופעות – הרי האורנג' של ניו ג'רזי – אדיסון עבד לילה ויום במעבדה שלו. הוא נתן אגרוף לשעון זמן וכך גם עובדיו. אבל "הוא יותר מהכפיל את שבוע העבודה הממוצע שלהם, ולפעמים הקדיש עד 116 שעות בין יום ראשון ליום ראשון.
הסופר אדווין לוק כותב ב-The Prime Movers כי "אדיסון זכור בעיקר בזכות המצאתו את הנורה החשמלית... אבל [ח]ה חזה מערכת חשמל שלמה שתלך עם הנורה... [כולל] תחנת כוח מרכזית, חיווט מבודד, אורות מבוקרים בנפרד המחוברים במקביל, מונים למדידת צריכת החשמל והעלות הכוללת תחרותית עם תאורת גז טבעי. אדיסון היה צריך להמציא, בנוסף לנורה, את הדינמו שיניע את התחנות, את שיטת החיווט והבידוד, המונים, גופי התאורה והנתיכים. המצאות אלה נעשו במעבדתו במקביל למחקר על נורות.
